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皂的特性－你不了解油脂就無法控制皂的特性
馬惠禎2008.07
很多人會問，皂是很久以前的東西，為什麼還要使用皂呢？
我們應該發展新的東西，新的東西應該會發展的愈來愈好。確實，若從皂的發展史進到沐浴乳的發展史來看，是有很多新的界面活性劑出來了，那…為什麼我們要回過頭來做這個肥皂？
在網路上曾看到很多皮膚科醫生或是化粧品科系的老師，批評手工皂這個東西，我個人並不是太認同。最初的皂是有缺點的，以前使用皂是因為清潔力很好，其他滋潤呀、泡沫什麼的…..等，並不是使用者最初的考量，只要把身體洗乾淨了就好，慢慢需求多了，就會覺得用肥皂洗完之後，皮膚容易乾澀緊繃，沐浴乳就登場了。沐浴乳的液體狀態使用方便、泡沫多、洗完之後滑溜、皮膚不會覺得乾澀緊繃，尤其是乾性皮膚的最愛。
可是，我們為什麼又從沐浴乳回到皂？你會發現，使用手工皂的人口愈來愈多了，最主要是因為沐浴乳一直沒辦法打破沖洗性的問題，沐浴乳中使用各種的起泡劑，它裡面可能包括（先不談裡面可能有害的的物質，十二烷苯磺酸鈉等）椰子油衍生出的磺化物、萄萄糖的衍生物、胺基酸衍生物、玉米澱粉的衍生物….，這些從植物油、葡萄糖、胺基酸、玉米作出來的起泡劑，非常的溫和而沒有刺激性、沒有毒性沒有環保上的問題，但是它們的沖洗性並不是那麼的好，會有滑溜感。
廣告往往告訴你，洗後好滋潤，其實只要再注意一下，會發現經常還是會有泡泡的存在，所以那是界面活性劑沒有沖洗乾淨。清潔劑的功能是清潔，而不是滋潤、保濕或保養，因此殘留在皮膚上對皮膚來說是有負擔，而不是正面的。我並不是說所有的界面活性劑都是如此，但若以清潔的部分來看，不管沐浴乳也好或者是洗碗精，它的主要功能是清潔，所以選定的原料一定是以清潔為主要目的，那這樣功能的東西絶對不是用來保濕、保養或滋潤的，所以殘留，對皮膚或人體就沒什麼好處。
如果你是正常膚質，你可能不會感受到它的影響，至少短期內你不會感受到。但如果是異位性皮膚炎，富貴手之類的，本身就是過敏性體質，抵抗力是弱的，若沖洗不乾淨，這一類的皮膚患者，有可能會變得更嚴重，即便是擦藥，也是反反覆覆沒辦法改善，只要再刺激它，還是會再復發，所以醫生總是會告訴這類的患者：「你不要使用任何的清潔用品，用水清潔就好了」。但是有些東西是水洗不乾淨的，這時候皂就有它存在的價值了，因為用皂來清潔，可以洗的很乾淨、沖的很乾淨，就不會有殘留的問題了。
但是，傳統的皂，它是一個強鹼和弱酸的反應，來自植物油的脂肪酸，它是比較弱的酸，皂化它的卻是比較強的鹼，弱酸和強鹼皂化後是偏弱鹼性，pＨ大約在８－９左右，它具有很強的脫脂力，除了髒污之外，皮脂也會被洗掉，缺乏皮脂的保護，洗完之後就會覺得乾澀緊繃，所以醫生也就不會建議你去使用肥皂這樣的東西。
我們再回到手工皂，手工皂與傳統香皂不同的地方，在於手工皂裡面的超脂，超脂就是多加了一些油脂在裡面，大部分的人洗了手工皂後，確實發現不再乾澀緊繃了，但也誤認我們做手工皂沒有把甘油拿掉才會產生這種平滑的觸感。很多手工皂額外加入甘油，巿售的透明蜂蜜香皂或者是一些透明的手工香皂，就是加了很多的甘油在裡面。
所以，有些人誤會就是因為手工皂含有佷多甘油，才使得皂變得更加滋潤保濕，甘油確實是具有保濕功能沒錯，它被廣泛地用在化粧品裡面，甚至在各種清潔用品裡，你都可以看到甘油這項成分。但甘油應該要讓它停留在皮膚上，才能達到保濕的效果，用在保養品、洗碗精、洗衣精、沐浴乳等各種清潔用品裡面，除了對皮膚提供保濕的效果，也是對這項產品提供保濕的作用，而不是單單讓皮膚獲得保濕。甘油的加入，可以平衡產品的水份，如果產品內的水份蒸發掉了，會讓產品乳化被破壞、表面結膜或是結塊，如果我們使用壓瓶，這個現象會更明顯，瓶口就會容易塞住壓不出來，甘油會保存一定的水份，就不容易發生這種現象。
甘油加在化粧品裡，是可以達到保濕效果，可是用在清潔用品，清洗掉了，就不會留下甘油的功能。甘油的水溶性非常非常的好，比你使用的肥皂更容易被水沖掉，所以它不會停留在你的皮膚上達到保濕的功能。那麼，手工皂憑什麼洗起來比較滋潤？除了選擇不同的植物油，讓他產生各種特性之外，還有一個主要是因為我們加了超脂，如果你的手工皂不加入超脂，那你的手工皂其實就和水晶八百差距不大，當然也就不用花那麼多的錢去買加入超脂的手工皂。
加入超脂的手工皂，在皂化的過程提供了很複雜的東西，不是你想像中的那麼簡單，除了皂和甘油脂外，超脂經過部分的反應後，會產生單酸甘油酯和二酸甘油酯，或是油，這些單酸甘油酯、二酸甘油酯和多出來的植物油是親油性（也就是親膚性），比較容易和你的皮膚結合在一起，停留在皮膚上比較不會被沖洗掉，這些東西具有有平滑的效果、保濕的效果、滋潤的效果，皮膚吸收植物油脂後也會產生柔皮的作用，皮膚才會變得柔軟，才會像真正保養過一樣，所以並不是加了甘油，而是你一定要加入超脂這個東西進去。
那麼，超脂不就加愈多進去愈好嗎？也不是，它其實是有個上、下程度的限制，你不加，洗起來會乾澀緊繃，可是你加多了，會影響皂的安定性。
有些人會說手工皂不能放太久，就是因為你裡面有未完全反應的油或脂類，植物油脂的安定性較差，會影響它的保存期限，植物油脂會氧化、會酸敗，就會有油臭味出來了。
可是，為什麼大量生產的皂它不願意加入超脂？那麼多研發人員難道不了解超脂會產生這樣的特性嗎？不太可能。全世界那麼多做皂的工廠，難道是笨蛋嗎？加入超脂會讓皂的保存期限縮短，這種大量生產的肥皂，不可能只讓你放個半年或一年，再加上手工皂的製造過程、反應之後你的晾乾的過程、再加上架再賣出去的時間，經過一長串的時間，你大概就可以算出你能賣出去的天數有多少？你賣給消費者的天數剩下多少？加入愈多的超脂，可能會帶來更多的滋潤，但是保存期限會愈短，消費者自己要拿捏那個平衡點，它可以保存久一點但它的滋潤是夠的，那就看各家手工皂的本事了。
目前手工皂的巿場是良莠不齊的，好像買到的手工皂洗完不如想像中的保濕或滋潤，也不像大家說的那麼乾淨，當然不同的配方會影響它的清潔力，其實這是跟配方是有關係的，或者是拿到的手工皂怎麼有股油味，可是拿到的皂的製造日期又是蠻新的，這就與配方的設計有關。
很多人會以為愈貴的油好像做出來的皂愈高級，其實跟價格是沒有關係的，重點在於油脂的選擇，不同的油做出來的皂，就有不同的特性，以粗略來分，以椰子油做出來的皂，它的起泡力比較好，泡泡是比較多的，但是椰子油的泡泡是粗大的，容易破掉的，泡沬是不持久的，所以你單單用椰子油做出來的皂有它的優點也有它的缺點，再加上它有小分子量的脂肪酸在裡面，所以它做出來的皂的刺激性也會比較高，所以要不要加？要！要不要搭配其他的油？要！你可能就要搭配橄欖油，它洗出來的會比較綿密，但泡泡又不多，橄欖油價格那麼高，大概一公升要三百多塊才能買到，相對的椰子油價格低，大概一公升一百多塊就可以買到，價格差異那麼大，但你也不能說全部用橄欖油作成的皂就是絶對的好，它還是有它的缺點在，因為基本上它的去污力是不夠的，所以如果你的膚質是屬於油性的，你可能會覺得洗不乾淨，因為它的去污力不夠，加上泡泡也不夠多，沒有那種洗澡的快感，雖然起泡力與清潔力不是一定劃上等號，但是我們心裡會有那種沒有洗到的感覺，加上很多的油脂，葡萄籽油，玉米油，各種的油，但也不見得適合，因為含有很多的不飽和脂肪酸，這個就是容易壞掉的部分，所以你加在裡面，容易使皂壞掉，那可不可以加在皂裡面？可以，但是有量的限制。所以你要去找出它適合的含量，才能使你的皂不致於快速的酸敗掉，那當然它也有它不同特性，所以一塊好的皂，它需要有不同的油脂在裡面。
手工皂又分很多種，有所謂的：
MＰ皂：
利用工廠的皂基，去做二次加工，以透明的為主，但也有不透明的皂基。以工廠皂基做出來的，就沒辦法產生所謂的單酸甘油脂和二酸甘油脂。你可能會說，那我就加入超脂或油脂進去，但是皂基是已經反應完的東西，不可能再讓它產生副反應物在裡面，所以它不會有單酸甘油脂和二酸甘油脂。所以它就只是純粹是一種皂，洗完會乾澀緊繃。若加入植物性油脂進去，也許會讓你洗完不會乾澀緊繃，但它少了平滑的效果在裡面，你不可能再讓它回到用油去做皂的環境，所產生出來的東西。所以基本上用這種方式製造出來的皂，刺激感是比較重的，比較容易乾澀緊繃的，滋潤性是比較不夠的。另外它還有一個缺點，就是皂做成透明的，透明化劑包含了甘油、山梨糖醇、乙二醇、聚乙二醇、酒精之類的東西，這些東西可以讓皂產生透明感，不讓皂產生結晶化，它的透明度就變好了，變成透明的皂，可是因為這些透明化劑基本上是吸水性的，屬於多醇類，所以這類的皂，容易起水珠珠，不管是不是透明的，只要放在潮濕的地方，就會產生水珠珠，這是因為透明化劑親水性的特性造成的。因為它容易吸水，所以皂也容易溶化掉，做出來的皂壽命比較短，大概只有我們做出來的皂的１／２或１／３的壽命，相對的使用上比較不經濟，比較容易軟軟爛爛的。
ＣＰ皂：
冷製皂，不要說可以保留植物裡的什麼營養成分，至少不會使植物油產生質變，做出來的肥皂也會比較細膩。
ＨＰ皂：
熱製皂，有人說把植物裡的營養成分都破壞掉了，其實最大的隱憂是使植物由產生質變，做出的比較粗糙沒有細膩感。
很多製作手工皂的人沒有研發能力，不知道如何控制配方，不了解油的特性。譬如乳油木果脂加在手工皂中，強調它的滋潤，給ＢＡＢＹ洗，但做了一塊純乳油木果脂皂，其實一點也不滋潤，為什麼呢？乳油木果脂其實本身的滋潤性很好，如果在冬天手腳乾裂，你可以直接拿乳油木果脂來擦，你會發現它癒合的能力很快，很容易就改善了，但是如果大量使用在在皂裡，它的特性就改變了，變成以硬脂酸皂為主，它的清潔力不好，滋潤性不好，泡沫也不多，它只會做出一塊很硬的皂，你會發現之前期望的都沒有了，所以有時候油脂的特性與皂的特性是不一樣的，不是滋潤的油脂做出來的皂就一定滋潤。很多人做皂有個迷思，認為越貴的油做出來的皂越好。形成巿面上很多手工皂是軟軟爛爛的，或是有油臭味的。
目前貞妮皂坊的手工皂，油的比例是比鹼略多的，也就是加進了超脂，經過熟成之後，依這種製程，鹼是不會殘留的。熱製皂的熟成不用到４５天，可能兩個禮拜就熟成好了，但是熱製皂的質感會比較粗糙，不那麼細膩，相對的，冷製皂的質感比較平滑，因為它是一體成形的。所以貞妮皂坊採用冷製的方法製作手工皂。冷製皂的手工皂，應該要設立品管點比較適當，以目前貞妮皂坊送檢的手工皂來說，４０天之內可以進入規格範圍，但我又多延了五天才會出貨，為得是絕對的安全。
有些手工皂偏軟，就會加入蜜蠟，它的熔點是６２度，所以剛開始你用手去觸摸時，你會覺得它的硬度還可以，但是蜜蠟大部分是不皂化物，加在手工皂裡，它還是蠟，所以它還是一塊容易融化的皂，水溶性還是很快，它的皂還是會軟軟爛爛的，使用的壽命不長。所以基本上應該是在它的皂體去動腦筋，應該要把整個皂的溶化速率降下來，要使皂的使用壽命變長，就要利用油脂的特性去控制它，而不是用蜜蠟去控制它溶化的速率。
一塊好的手工香皂，必須是:軟硬適中、泡沫多且豐厚、散發自然的香味、不會軟軟爛爛、不會有油臭味，而這些特性就掌握在使用的植物油身上。
(待續)
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